Wat als je leven plots overhoop wordt gegooid? Het is mij overkomen op paaszondag. Die zondagochtend probeerde ik nog een wandeling te maken met mijn hond vooraleer ik de paaseitjes wilde verstoppen, maar plots hield ik het niet meer uit van de pijn.

Op spoed aangekomen bleek al gauw wat er aan de hand was. Een gesprongen appendix, met zware infectie. Ik liep hier blijkbaar al enkele dagen mee rond en mijn situatie was dus levensbedreigend. Diezelfde avond ben ik nog geopereerd. Na tien dagen mocht ik het ziekenhuis verlaten.

Waarom was deze situatie voor mij zo uitdagend?

Al vanaf mijn zeventiende ben ik mij bewust van het belang van een goede gezondheid. Ik heb al jong geleerd van mijn grootmoeder dat 'gezond zijn' een geschenk is dat je moet koesteren en waar je elke dag weer moet in investeren. Bij mij vertaalt zich dat concreet in gezonde voeding, dagelijkse beweging en bewust omgaan met je gedachten. Daarnaast heb ik in de laatste 38 jaar ook geen enkel medicijn meer genomen. Ik ga steeds op zoek naar een natuurlijke oplossing. Tot ik dus voor de eerste keer in mijn leven (uitgezonderd voor de bevalling van mijn dochter) in een ziekenhuis beland… en plots wordt overgeleverd aan de klassieke geneeskunde.

Dagelijks vier dosissen antibiotica, pijnstillers, medicatie tegen misselijkheid, en elke dag een spuit tegen bloedklontervorming. Ik zag mijn 38 jaar investering in mijn gezondheid als sneeuw voor de zon verdwijnen. Maar ik wist dat ik geen andere keuze had. Mijn homeopathische arts die me gedurende dertig jaar behandelde, is er al enkele jaren niet meer om raad aan te vragen.

Ik ontdekte een hele nieuwe wereld van onvoorwaardelijke liefde

De chirurg van wacht die me ging opereren, kende mijn standpunt over natuurgeneeskunde en heeft me op een zachte en liefdevolle manier doen inzien dat mijn situatie heel ernstig was. Ik had geen andere keuze dan antibiotica nemen omdat de ontsteking al enkele dagen in mijn lichaam broedde. "Wij gaan goed voor je zorgen", zei hij, terwijl hij me in de ogen keek vlak voor de operatie. Ik voelde zoveel liefde stromen in mij terwijl hij me deze boodschap gaf. Diep in mezelf wist ik dat ik nu alles moest loslaten. Alles gebeurt voor een reden. ‘Life is ALWAYS happening FOR YOU, not TO you – embrace this truth and your entire world will shift, even during your most challenging moments’ zegt Tony Robbins. Alleen moest ik nog uitzoeken welke reden, en hoe dit mijn leven mooier en rijker zou maken, want hier ben ik van overtuigd.

De dagen die volgden na de operatie waren heel intens. Intens, omdat ik me nog nooit in mijn leven zo ellendig gevoeld had en intens omdat ik af en toe stilletjes huilde van geluk dat ik bij zo’n fantastisch team van artsen en verpleegkundigen was terechtgekomen. Dag en nacht waren ze er voor mij met de grootste glimlach en op en top professionalisme. Ik voelde me zo gewaardeerd als mens. De artsen van de abdominale heelkunde wisselden elkaar af om me twee keer per dag te bezoeken. Ik vond het onvoorstelbaar dat er zoveel tijd voor mij werd vrijgemaakt. Elke arts nam zijn tijd om met mij te praten en om naar mij te luisteren. Ook het team van verpleegkundigen waren enorm begaan met mij. Elk detail hadden ze opgemerkt. Voor mij als cultuurexpert was het soms moeilijk om te geloven dat dit kon.  Omdat het er in de bedrijfswereld vaak helemaal anders aan toegaat. "Misschien is het omdat ze jou kennen dat ze zo vriendelijk zijn", zei mijn echtgenoot. Maar dit was niet zo. Ik ben binnengegaan in het ziekenhuis onder mijn meisjesnaam – die ik nooit gebruik omdat die Libisch is – dus niemand kon weten wie ik was.

Tijdens mijn verblijf in het ziekenhuis heb ik de kans gehad om wat diepere gesprekken te voeren met twee van de artsen en met enkele verpleegkundigen van de afdeling waar ik lag. Tijdens onze gesprekken steeg mijn waardering nog meer. In de zorg is er momenteel een tekort aan medewerkers waardoor mensen vaak moeten inspringen voor een collega of last minute nachten moeten doen, of ’s ochtends heel vroeg beginnen. Deze situatie gaat al een tijdje door. Hiervoor worden ze niet extra vergoed of krijgen ze geen extra waardering. Dit wordt allemaal als normaal beschouwd. Ondanks deze soms moeilijke omstandigheden zetten mensen zich in met hart en ziel. Hierdoor besefte ik nog meer hoe goed de meeste werknemers het hebben in de bedrijfswereld.

Wat heb ik gedaan om hier sterker uit te komen?

Ik hoop dat mijn persoonlijk verhaal jou mag inspireren om door een positieve lens van waardering en dankbaarheid te kijken, ook als het leven jou echt op de proef stelt. Ik hoop dat mijn verhaal je mag aanzetten om binnen je organisatie ook te investeren in een waarderingscultuur. De gevoelens die je hiermee opwekt, brengen jou en je mensen in een hogere vibratie en zorgen ervoor dat je de juiste mensen aantrekt die je zullen helpen om door deze moeilijke periode te komen. En ook al klinkt het voor sommige mensen misschien allemaal wat vreemd, test het gewoon zelf eens uit als je door een moeilijkere periode gaat.

Ik heb niet gezegd dat het makkelijk is, maar één keer je deze gewoonte laat deel uitmaken van je leven en van je cultuur zal alles rondom jou helemaal veranderen.

Nathalie Arteel

Met dank aan het artsenteam van de abdominale heelkunde en het verplegend team onder leiding van hoofdverpleger Luc van de zesde verdieping van het Heilig Hart Ziekenhuis in Leuven.

Bouw een bedrijfscultuur van waardering op.

Als Belgische innovator en marktleider heeft Arteel vorig jaar de harten van meer dan een kwart miljoen mensen geraakt. Haar cloud app biedt de beste one-stop shop om medewerkers of klanten te bedanken en te belonen – wat de gelegenheid ook is. Arteel maakt het eenvoudig om medewerkers te stimuleren de bedrijfswaarden na te leven, prestaties van medewerkers & klantgedrag te belonen of betekenisvolle momenten te vieren.